Historicomatique:

Le photomaton existe depuis 1889! Cette année-là un certain Mathew Stiffens dépose aux USA le brevet de sa machine à photographier automatique, alors qu'un appareil similaire est proposé par un M. Enjalbert à l'expo universelle de Paris. A l'époque, le résultat des poses est imprimé sur des plaques de métal (le papier-photo ne sera inventé qu'en 1898). Ces premières machines faisaient des "photos" pourries, tombaient tout le temps en panne, mais connurent un très grand succès public.
En 1925, Anatol Josepho, un photographe originaire de Sibérie, immigré aux États-Unis, dépose le brevet du premier vrai Photomaton, capable de produire huit portraits sur papier en huit minutes, et sans que les pièces de monnaie ne tombent dans le bain de révélateur. Génial! Il vend le brevet deux ans plus tard à un groupe d'investisseurs pour un bon gros million de dollars (et en 1927, avec un seul dollar, on pouvait acheter un tas de trucs, à en croire les vieux films).
La production devient industrielle: la compagnie propriétaire de Photomaton, qui s'appelle désormais Photo-Me, installe des tas de cabines aux USA, dans les lieux touristiques et les grandes villes. Se faire prendre en photo devient un loisir accessible. Dès 1928, elles font aussi un tabac dans les rues de Paris.

Là, le photomaton devient une nécessité, une banalité, une évidence. Du pain bénit pour Andy Warhol, qui, après retraitement, élève nos petites bandes de 4 photos au rang d'art dès 1964. Ouf. La brèche est ouverte, des armées d'artistes rendront ensuite hommage à la machine magique.
Depuis quelques années (mais quand exactement, on ne sait plus), la technologie a un peu évolué: on ne se prend plus les 4 flashes dans la tronches. Non, on fait des moues devant la vidéo, et on appuie sur le bouton quand on estime qu'on ressemble assez à Tom Cruise ou Larusso. Après, on peut même choisir de poser dans le décor du Roi Lion ou celui de Tortues Nija III. Merci, ça manquait effectivement. Un des derniers modèles du géant américain Photo-Me a été conçu avec British Télécom et permet d'envoyer directement sa photo par e-mail à sa mamée. On attend avec impatience le photomaton 3D, avec au choix un hologramme ou un mako-moulage parlant à joindre à son CV en odorama.